Autobiografias Cortas

En el año de 1500, un joven pasajero procedente de España desembarcaba en el Puerto de Darién sin objeto determinado, pero ávido de adquirir gloria y fortuna en las frecuentes exploraciones de los países recientemente descubiertos, de nombre Fernando o Hernando y más comúnmente llamado Hernán Cortés. Había nacido en Medellín en el año de 1485; de padres nobles, pero muy pobres económicamente. Estudió humanidades, bajo cuya denominación se entendía en aquel tiempo literatura y filosofía, además de graduarse en derecho en la Universidad de Salamanca. Gracias a la protección de su pariente Nicolás de Obando, gobernador de las islas españolas, figuró en algunas expediciones dirigidas a explorar aquellos remotos países. Formó parte, entre otras, de la que capitaneaba Diego Velázquez, con quien marchó a Cuba. Casi al mismo tiempo que regresaba a Cuba la expedición bajo las órdenes de Velázquez, gobernador de la isla, hacía lo propio otra que, al mando de Juan de Grijalva, intrépido soldado y...

Pintor, humanista e inventor italiano, arquetipo del "hombre universal". Nació en Vinci el 15 de abril de 1452. Fue hijo "natural" de un burgués, Piero di Antonio da Vinci y de una tal Catalina, que posteriormente contraería matrimonio con persona distinta al padre de su hijo. Pasó toda su infancia en la casa paterna. La familia se trasladó a Florencia alrededor de 1469, año en que el artista está ya documentado en el taller de Andrea del Verrocchio, junto a futuros grandes pintores, como Botticelli, Perugino, Ghirlandaio, etc. En 1472 consta ya como miembro del gremio de pintores, aunque continúa trabajando en el taller de su maestro hasta 1476. Allí pinta, según Vasari, la figura de un ángel en el Bautismo de Cristo de Verrocchio (Uffizi, Florencia). No obstante, su primera obra cierta es un dibujo de 1473, Paisaje (Uffizi). El primer periodo de la obra de Leonardo se desarrolla en Florencia, desde la salida del taller de Verrocchio hasta 1482. De esta época juven...

Nació entre los años 1450 y 1451 según los documentos últimamente descubiertos en Génova. El padre de Colón ejerció el oficio de cardador (limpiador) de lana, que era en su tiempo una profesión liberal y casi noble, y como la fortuna le fue adversa, tuvo que emprender algunos pequeños negocios, tales como un establecimiento de quesos y otros semejantes para proporcionarse medios de subsistencia. Cristóbal, que no sentía ninguna vocación por el oficio de su padre, sabía leer y escribir siendo aún muy niño; después aprendió latín, aritmética, dibujo y pintura. Concurrió algún tiempo a la Universidad de Pavía, donde, siguiendo su inclinación por las ciencias útiles para la vida marítima, estudió geometría, geografía, astronomía y el arte de navegar. Entró al servicio de un famoso marino, que combatía a menudo con los turcos y venecianos, y a su lado se perfeccionó en el arte de la navegación, acostumbrándose a los peligros de las guerras. Fue un desastre lo que arrojó a Colón a las islas ...

Filósofo alemán, economista y teórico del socialismo científico, opuesto al socialismo idealista. Nació en Tréveris, Renania, el 5 de mayo de 1818. Aunque su familia era de ascendencia judía, su padre se convirtió al protestantismo, lo que influyó en él, pues da mayor independencia frente a la tradición judía. Su primera formación intelectual la recibió del barón Ludwig von Westphalen, aristócrata ilustrado y liberal, cuya hija Jenny fue el único y gran amor de Marx. Las primeras inclinaciones de Carlos son inequívocamente literarias y sus actitudes puramente románticas. A los 17 años es enviado a estudiar derecho a la Universidad de Bonn, ciudad donde el joven llevó una vida borrascosa y alegre, llegando incluso a batirse en duelo. Regresó a Tréveris y poco después lo envió su padre a Berlín para seguir sus estudios. Allí se dedicó a la lectura intensamente y tomó contacto con la izquierda hegeliana. Su vocación seguía siendo literaria, pero empezó a captar algo que le impulsó en una ...

Escritor colombiano. Nació en Aracataca, Colombia, el 6 de marzo de 1928. Fue uno de los mayores representantes del llamado boom de la narrativa latinoamericana. Su obra combina el realismo testimonial con una fantasía rebosante de aliento poético y de sentido del humor. Estudió Derecho en la Universidad de Colombia. En 1948 se trasladó a Cartagena, donde residió hasta 1950. Allí colaboró en diversos periódicos como articulista, entre ellos en El Universal y El Heraldo. En 1955 emprendió un viaje por Europa y se estableció en Italia, donde trabajó como reportero. En 1958 se instaló en Caracas, y desempeñó funciones de redactor en la revista Momento, además de colaborar en otras publicaciones. Alrededor de 1961 pasó a México, y allí dirigió varias revistas y escribió guiones para el cine. En 1967 viajó a España, y permaneció algunos años en Barcelona. Posteriormente, regresó a México. Entre 1955 y 1962, García Márquez se dedicó preferentemente a escribir relatos y narraciones breves, en...

Inventor de la imprenta en Europa. Nació en Maguncia en el año de 1400. Hijo de una familia de patricios; no se sabe a ciencia cierta el motivo por el que cambió el apellido paterno: Gensfleisch, por el de Gutenberg. Son escasas las noticias de su vida. En 1420 su familia se traslada a Estrasburgo a causa de los trastornos políticos acaecidos en aquellas fechas. En 1439 tiene lugar en esta ciudad un proceso judicial de gran importancia en la historia de la tipografía. Al parecer, Gutenberg había formado una sociedad con Hans Rifte para poner en marcha un taller en el cual desarrollar los procedimientos de impresión ideados por él. En 1438 entraron a formar parte del negocio Andrés Heilmann y Andrés Dritzehen. Al morir este último, sus herederos reclamaron la parte invertida por su pariente y sobrevino el pleito. De las declaraciones de los testigos en el juicio se deduce que al menos desde 1436, Gutenberg se hallaba ocupado en trabajos relacionados con la imprenta, que poseía varios mo...

Leucipo vivió el 450 al 370 a.C. Es considerado como discípulo de Parpénides o de Zenón de Elea y como maestro -o precursor- de Demócrito. Según algunos autores nació en Elea; según otros, en Abdera; según otros, en Mileto. Las noticias que se tienen a cerca de su vida y de su doctrina son, en verdad, tan escasas que ya en la antiguedad se dudaba de la existencia del filósofo. Según Diógenes Laercio (IX, 31), Leucipo opinaba que el universo es infinito, que una parte del mismo está llena y otra vacía. La parte llena está constituida por "elementos": los átomos. Estos átomos son muy numerosos y giran en forma de torbellino, siendo así que los más ligeros se colocan en la superficie y los más pesados en el centro. Este movimiento de los átomos no tiene lugar, empero, al azar, sino siguiendo la razón y la necesidad. Según Aristóteles, Leucipo mantuvo que mientras lo real en sentido estricto es algo lleno, este algo no es único, sino múltiple (en rigor, compuesto de un número inf...

Demócrito de Abdera, Tracia (en la península de los Balcanes - al sureste de Europa), vivió el 460 al 370 antes de J. C. Fue discípulo de Leucipo. Al parecer, según cuenta Diógenes Laercio, realizó numerosos viajes, estudió con algunos magos y caldeos que el rey Jerjes dejó por maestros a su padre cuando se hospedó en su casa. Demócrito es considerado una de las figuras más representativas del atomismo antiguo. Escribió numerosas obras. Entre las más importantes se destaca: “Pequeña Cosmología”, donde explica el mundo partiendo de las partículas más pequeñas, los átomos. Estos están sometidos a un movimiento en perpetuo espiral que no puede retrotraerse a origen alguno. Y en su obra “Reglas del Pensamiento”, Demócrito establece una separación entre el conocimiento que se adquiere a través de los sentidos, del que proviene de la razón, y que se considera el verdadero. Recibió la influencia de Anaxágoras y Leucipo, y su doctrina del alma tuvo una notable repercusión en la filosofía poste...

Santa francesa. Fue hija de humildes labradores. Nació en Domrémy el 6 de enero de 1412. A los 13 años empezó a tener apariciones de San Miguel Arcángel, Santa Catalina y Santa Margarita, que pocos años después le dijeron que levantara el asedio de Orleáns, para coronar al delfín en Reims y expulsar de Francia a los ingleses. A los 16 años marchó a Vaucoleurs para buscar al capitán real Roberto de Braudicourt, que la rechazó enfurecido. Pero volvió en enero del año siguiente; nuevamente fue rechazada, hasta que su insistencia logró que el capitán le permitiera acudir a la Corte de Chinon para hablar con el delfín. Allí le dijo al príncipe q u e era una enviada de Dios para expulsar de Francia a los ingleses y coronarle rey en Reims; aseguró que sus voces le habían dicho que el delfín era hijo legítimo del anterior rey, Carlos VI, y le rogó encarecidamente la dejara ir a Orleáns. Por aquellos días, se estaba reclutando en Blois un ejército que debía aprovisionar a la ciudad cercada y pr...

Filósofo griego de gran importancia para la humanidad. Nació en 384 a.C. en Estagira, Macedonia. Su padre, Nicomano, fue médico personal del rey de Macedonia, Amnitas II, y por ello su situación social y económica fue siempre estable. Al morir su padre, Aristóteles fue adoptado por Próxenos de Atarnes, con quien vivió hasta el año 367 a.C., cuando se marchó a Atenas para ingresar a la academia. Allí, su primer maestro fue Isócrates y después Platón. Aristóteles siguió las enseñanzas de la academia hasta el año 347, en que murió Platón y le sucedió como director de la institución su sobrino Espeusipo. Fue entonces cuando en compañía de Teofrasto regresó a Próxenos, su tutor. Gozó de la protección de Hermias, antiguo condiscípulo suyo que había llegado al poder en Atarnea, como tirano. Para ese entonces Aristóteles ya había escrito Eudemos y Protreptikos. Sin embargo, Hermias murió crucificado tras haber conspirado contra los persas. Aliado con Filipo II de Macedonia, Aristóteles contraj...

Filósofo y político hindú. De noble familia practicante del brahmanismo. Gandhi nació el 2 de octubre de 1869 en Porbandar. Contrajo matrimonio a los 12 años, mientras cursaba estudios en el Colegio Colonial. Se marchó a Londres, donde cursó la carrera de derecho para volver a su patria en 1891. Fue nombrado abogado del Tribunal Supremo en Bombay. Viajó dos años después a África del sur, donde residen miles de sus compatriotas. Tomó allí conciencia del problema racial y fundó el periódico Opinión, publicado en inglés y en tres dialectos indios. Desde este organismo abordó el problema del racismo con una fórmula esencialmente hinduista, “la no violencia”. En 1906, su sistema Satyagraha de defensa, por encima de todo, de la verdad y de la justicia a mediante la resistencia pasiva, pudo más que la actitud militarista del gobierno británico: Gandhi fue apresado, pero las restricciones discriminatorias desaparecieron en poco tiempo. En 1914 regresó a la India. Para ese entonces ya comienza ...